Le blog de serg29

La meilleure conclusion tient en quatre mots : A vous de jouer ! Toutefois, je voudrais profiter de ce dernier chapitre pour répondre à une question qu'on me pose souvent : « Jouez-vous vos pronostics ? » Je vais d'abord répondre à sa « petite sœur » qu'on me pose aussi régulièrement : « Jouez-vous ? » La réponse est oui parce qu'avant d'être journaliste, j'étais turfiste... et parce que je le suis resté. Et puis, j'ai du mal à imaginer qu'on puisse être un boucher végétarien... si vous me passez la comparaison. La question qui suit est généralement : « Gagnez-vous ? » La réponse est la même que celle des autres turfistes : ça dépend des années, il y en a de bonnes et de moins bonnes... mais que je gagne ou que je perde, ça ne change strictement rien à ma vie. Je conçois le jeu comme une distraction, certainement pas comme une addiction et je vous ai dit plus haut ce que je pensais du jeu professionnel. Quant à jouer mes pronostics, j'y viens ! Il est évident qu'être pronostiqueur et ne pas jouer les chevaux qu'on conseille à ses lecteurs participe de la plus grande malhonnêteté. Maintenant, il me reste à vous dire « merde ». Au fait, savez-vous d'où vient cette expression ? Au 19ème siècle, quand il n'y avait que des transports hippomobiles, les circassiens et les gens du spectacle émettaient mutuellement le souhait de voir beaucoup de... merde dans la cour de leur cirque ou de leur théâtre. Cela voulait dire que l'assistance serait nombreuse.

La presse hippique est devenue très professionnelle, surtout dans le domaine technique où elle n'a rien à envier à son homologue britannique, qui fait référence. Sur le plan rédactionnel, elle n'est malheureusement pas à la hauteur, beaucoup de nos prétendus journalistes n'ayant pas le niveau exigé par cette profession dans les autres matières.
 

Comment utiliser la presse hippique ? Je ne vous suggérerai pas de suivre un pronostiqueur, vous n'avez pas besoin de moi pour cela. Essayez plutôt d'utiliser la presse hippique comme un indicateur. En deux mots : vous voulez gagnez gros ? Identifiez les favoris et éliminez-les (enfin, pas tous quand même...) ! Vous préférez gagner souvent et peu ? Faites la même chose mais au lieu d'éliminer, sélectionnez les éléments fiables. La plupart des journaux ayant une rubrique hippique publient un récapitulatif de plusieurs de leurs confrères. Inspirez-vous en pour appréhender la tendance et construire votre jeu autour de l'espérance de gains souhaitée.
 

Quid des pronostiqueurs ? Mon but n'est pas de cracher dans la soupe, mais il faut dire la vérité : beaucoup sont des imposteurs... et je ne parle pas des audiotels surtaxés vantant les mérites de spécialistes bidons, surfant sur la crédulité publique ! Devenir pronostiqueur ne requiert aucun diplôme et n'implique aucune sanction. N'importe qui peut donc s'improviser pronostiqueur, tirer des numéros dans un chapeau et prospérer benoîtement dans un métier où la frontière est floue entre la compétence et l'incompétence. J'entends par là que nous sommes dans le domaine de l'aléatoire et qu'un pronostiqueur compétent travaillant d'arrache-pied (j'en connais !) peut se faire voler la vedette par un escroc qui fait ses pronos devant la télé, dans son salon ! C'est la raison pour laquelle il n'existe aucune qualification pour exercer ce métier où l'on trouve le pire et le meilleur... car le meilleur existe et nul doute que vous saurez l'identifier après avoir lu ceci. Ce n'est pas très difficile, en fin de compte, de démasquer les imposteurs. Il existe de véritables experts et il n'est pas nécessaire d'en être un soi-même pour les reconnaître ! Seulement voilà, ce ne sont pas forcément eux qui vous feront gagner... a fortiori parce que tout le monde les suit et qu'ils font baisser la cote.

Comment gagner avec un pronostiqueur ? Certainement pas en suivant ses pronostics aveuglément.

Contrairement à la presse française, la presse britannique classe ses pronostiqueurs selon leurs gains. Constat affligeant : l'énorme majorité affichent un déficit en fin d'exercice. Ça ne vous donne évidemment pas envie de les suivre. En France, on vous claironne qu'untel ou untel vous l'a ENCORE donné, sans préciser évidemment si vous êtes gagnant ou perdant en ayant suivi son pronostic toute l'année. Quand un pronostiqueur fait la « une » de son journal ou de sa rubrique pour avoir donné un quinté de plusieurs milliers d'euros en huit chevaux... savez-vous simplement combien il vous en coûterait de suivre ce pronostiqueur toute l'année en jouant SON quinté de huit chevaux ? 365 X 112 euro = 40.880 euro. Connaissez-vous beaucoup de turfistes qui ont un budget annuel de plus de 40.000 euro ?

La seule manière sérieuse de suivre un pronostiqueur, c'est de faire comme s'il était un cheval ! Et oui... sur un panel de vingt pronostiqueurs, essayez de déterminer la période de forme, la régularité, les spécificités (rigoureux, théorique, original ou risque-tout) de chacun, les petites manies, bref... faites « le papier » de chaque pronostiqueur. Ensuite - et c'est à mon sens la seule façon intelligente de suivre un pronostic - profitez de la compétence de chacun (les plus sérieux vont aux courses tous les jours, pas vous !) pour mettre en relief la petite différence qui vous fera gagner. Exemple : le cheval qui ne figure dans aucun pronostic... sauf dans celui d'un pronostiqueur dont le sérieux et la compétence sont avérés. C'est avec des petits « trucs » comme celui-là que vous dénicherez le (ou les) trouble-fête du quinté.

La transition est toute trouvée puisque le « matelassier », comme nous l'avons vu, s'apparente à un pro. A la question de savoir si l'on peut devenir un joueur professionnel, la réponse est évidemment oui puisque nous sommes dans un pays libéral, soi-disant démocratique, où toutes les activités qui entrent dans le cadre de la Loi sont permises. Or, aucune loi ne vous interdit de jouer aux courses et aucune autre d'en faire votre gagne-pain. Maintenant, à la question de savoir s'il est souhaitable de devenir joueur professionnel, la réponse est non. Du moins, est-ce mon avis... et je le partage, comme dirait un de mes amis. Bien entendu, ce niet quasiment stalinien nécessite quelques explications ; les voici !
 

J'ai connu un vieux turfiste, personnage atypique et haut en couleur, qui a élevé une famille de neuf enfants avec les courses. Sans aucune protection sociale ! C'était possible durant les « trente glorieuses » ; ça ne l'est plus aujourd'hui. Pourquoi ? Pour une raison très simple : la surinformation. Le pari mutuel est basé sur le principe des vases communicants ; ce sont les perdants qui nourrissent les gagnants. Dans les années 50-60, il n'y avait ni internet ni téléphone portable ni vidéo ni télévision ou lorsqu'on y voyaient des courses, les chevaux ressemblaient à des mouches... bref, aucun moyen de disséquer une épreuve si l'on n'était présent sur l'hippodrome avec une bonne paire de jumelles et un sacré coup d'œil ! Par ailleurs, les pronostiqueurs ou ceux qui se prétendaient tels n'étaient autres que des pseudo-journalistes éprouvant une vague passion pour le cheval ou pour le jeu et dont on ne savait que faire. Souvent parachutés par une relation au grand soulagement de papa ! En résumé, les gens jouaient n'importe quoi et les rares connaisseurs se partageaient le gâteau. Avec la vogue du tiercé vers la fin des années cinquante, inutile de vous dire que le gâteau était très... crémeux ! Tout en respectant les précautions d'usage, susmentionnées dans le chapitre précédent, il était donc possible à un turfiste assidu et connaisseur de gagner agréablement sa vie. Pourquoi n'est-ce plus possible aujourd'hui ? Pour la raison inverse, pardi ! Le développement conjoint de l'information (celle-ci étant devenue de qualité) et de la communication fait que même un aveugle sourd et muet connaît le bon cheval s'il veut seulement se donner la peine de le chercher un peu. Dès que la logique est respectée, les gagnants sont donc légion, le « gâteau » est partagé en miettes et le vrai connaisseur ne tire pratiquement plus rien de son expertise. Audiard dirait qu'il partage avec les caves !

Le « métier » n'est donc plus rentable. CQFD.

Vous connaissez forcément le slogan publicitaire d'une célèbre marque d'eau minérale... je vous propose de l'inverser : éliminez et si ensuite vous buvez, ce sera du champagne !

L'élimination d'un ou plusieurs concurrents dans les handicaps est un des exercices les plus périlleux qui soient.

Mon prédécesseur, professeur et néanmoins ami, André Théron, animait une rubrique intitulée « Les interdits » dans les années 70. Une véritable planche savonneuse ! Si vraiment le cheval doit vous faire passer pour un imbécile, ce n'est pas la peine de lui faciliter la tâche. André donnait à ses auditeurs des cravaches pour se faire fouetter. Combien de fois ses maudits « interdits » se sont-ils retrouvés dans les trois premiers (à l'époque, il n'y avait que le tiercé), le plongeant au cœur de l'humiliation, le rendant vulnérable - lui, le grand prêtre de l'hippisme - aux yeux de certains qui n'hésitaient pas à mettre en doute sa compétence ? Combien de fois ai-je entendu un confrère prononcer la phrase fatidique : « Si Tartempion gagne, je me fais curé (ou rabbin ou imam, selon les confessions) ! » Combien de fois, moi-même, suis-je tombé dans le piège ? Et vous, cher turfiste, combien de fois vous est-il arrivé de rayer un cheval avec la certitude de ne lui savoir aucune espèce de chance... et de voir cet « interdit » placer son petit nez devant celui de votre favori, dans les tout derniers centimètres ? N'étant pas un homme public, vous vous êtes évidemment bien gardé de raconter ce « dégât collatéral » à vos copains, essayant de le dissoudre dans votre amertume. Tout cela pour vous dire qu'éliminer un cheval (et de préférence un mauvais favori) est presque plus difficile que de trouver celui qui va disputer l'arrivée. Le gain est cependant à la hauteur de la difficulté car s'il vous arrive d'avoir raison (à savoir écarter un ou plusieurs usurpateurs), tout devient beaucoup plus facile et - souvent - très rémunérateur.

Un vieux pelousard avait trouvé cette méthode d'élimination qui, s'appuyant sur un bon sens très carré, connaissait une réussite étonnante. C'est bête comme chou mais encore fallait-il y penser ! Il avait remarqué que lorsqu'un jockey ne pronostique pas le cheval qu'il monte, celui-ci figure rarement à l'arrivée. Vous allez me rétorquer : ils les mettent tous, même s'ils n'ont aucune chance, pour ne pas déplaire au propriétaire... et lorsqu'ils les oublient, le nègre de service s'en charge à leur place. Beaucoup plus intéressante est la seconde observation de notre pelousard : si le jockey-pronostiqueur n'indique pas le cheval qu'il a monté lors de sa dernière sortie, on peut aussi l'éliminer. Cela participe d'un raisonnement inébranlable : le jockey (qui est tout sauf un pronostiqueur, en fin de compte) détient un atout supérieur que sa mémoire toute fraîche n'a pu effacer ; il était en contact avec l'animal au moment de l'effort. Rien n'a pu lui échapper !

Tous les journaux qui consacrent un peu de place aux courses ont une rubrique de jockeys pronostiqueurs. Amusez-vous à suivre cette méthode, vous serez les premiers étonnés !

Par définition, tous les chevaux aiment le bon terrain... bon, ça veut dire bon ! Quand il devient ferme les jambes souffrent mais les bornes d'arrosage se mettent en route et les pistes durent n'existent plus que sur les petits hippodromes de dernière catégorie, là où le PMU ne s'aventure jamais. Maintenant, un cheval aux jambes fragiles risquera moins de « casser » sur une piste bien souple, mais pas trop non plus. Quant au terrain lourd, il requiert une aptitude spéciale (voir le troisième conseil, paragraphe : canter) ; tous les chevaux ne l'ont pas. On peut parfois la déceler à travers les origines, ce que nous verrons plus loin.
 

L'état du terrain est mesuré avec un appareil appelé pénétromètre, qui fait d'ailleurs régulièrement l'objet de plaisanteries salaces, comme on peut s'en douter. Les mesures sont prises à 10 heures du matin ; à vous de les corriger si la pluie continue à tomber jusqu'en fin d'après-midi ou si, à l'inverse, un beau soleil et un vent fort apparaissent. L'état du terrain varie aussi selon la qualité des pistes, comme on l'a déjà vu (dixième conseil).